Derby, trong hoàn cảnh nào, cũng là một trận đấu đặc biệt. Chẳng ai có thể nói trước điều gì ở derby, hay nói theo cách khác, điều gì cũng có thể xảy ra ở derby. Và đó là lý do người Espanyol thấy rằng họ không việc gì phải quá sợ hãi trước đối thủ cùng thành phố nay đã là đội bóng mạnh nhất hành tinh. Nhưng...
Derby, trong hoàn cảnh nào, cũng là một trận đấu đặc biệt. Chẳng ai có thể nói trước điều gì ở derby, hay nói theo cách khác, điều gì cũng có thể xảy ra ở derby. Và đó là lý do người Espanyol thấy rằng họ không việc gì phải quá sợ hãi trước đối thủ cùng thành phố nay đã là đội bóng mạnh nhất hành tinh. Nhưng...
Barca sẽ có thêm 3 điểm nữa sau đêm nay? - Ảnh Getty
Bây giờ mà đưa truyền thống, lực lượng, phong độ ra để so sánh thì thiệt cho Espanyol quá. So với Barca, họ vốn đã quá nhỏ bé. Đội bóng được thành lập bởi những người khó chịu với tư tưởng cục bộ quá đáng của lãnh đạo Barca (vì thế họ mang tên "Người Tây Ban Nha") thực ra chỉ là một "đứa con ghẻ" ở Barcelona. Cách đây chưa lâu, chính HLV Pochettino và các cầu thủ Espanyol còn phải phàn nàn rằng truyền thông Barcelona, cụ thể là những tờ báo như Mundo Deportivo, Sport hay đài TV3, đã quá ưu ái Barca trong khi xem họ như những kẻ ngoài rìa thành phố. Bây giờ, khoảng cách ấy thậm chí còn bị đào sâu hơn. Sau khi thầy trò Pep Guardiola liên tục chinh phục hết đỉnh vinh quang này tới đỉnh vinh quang khác, Espanyol chỉ còn là một góc nhỏ, và derby bị xem như một trận đấu bình thường.
Tất nhiên, khách quan mà nói, truyền thông Barcelona đã làm đúng trách nhiệm của họ, đó là đưa những gì được số đông quan tâm. So với một Barca vừa giành danh hiệu thứ 15 trong vòng hơn 3 năm, đang sở hữu trong đội hình những siêu sao hàng đầu thế giới, một Espanyol với đội hình không có lấy một ngôi sao, được dẫn dắt bởi một HLV còn chưa khẳng định được khả năng ở tầm thế giới và năm nào cũng chỉ nghĩ tới chuyện trụ hạng quả thật là đề tài khó khai thác hơn hẳn. Nếu muốn trở thành trung tâm của sự chú ý ở Barcelona, cách duy nhất Espanyol có thể làm là khiến Barca mất điểm. Đó là điều họ đã làm tương đối tốt trước đây, và trong những trận đầu tiên dưới tay Pochettino. Nhưng thất bại tan tác 1-5 của Espanyol ở Cornella mùa trước đã đưa mọi thứ trở lại trật tự cũ.
Khởi đầu mới từ derby
Nếu Barca đánh bại Espanyol ở Cornella, Pep Guardiola sẽ có trận thắng thứ 100 ở Liga dưới tư cách HLV trưởng của Barca. Thường thì khi một đội bóng chạm tay vào một cột mốc, đó là dịp để họ nhìn lại chặng đường đã qua. Nhưng trong trường hợp của Pep, ông có lẽ muốn xem cột mốc ấy là nơi bắt đầu của một hành trình mới hơn. Mùa này, Barca đã chơi không tốt trên sân khách. Chỉ sau 7 trận xa nhà, họ đã để mất điểm tới 4 lần, và trong 3 chiến thắng của họ thì 2, trên sân của Gijon và Granada, là không thực sự thuyết phục. Chính sự sa sút trên sân khách ấy là lý do Barca bị Real Madrid "gác'" 3 điểm trên đường đua Liga, dù đã đánh bại chính đối thủ này ở Bernabeu. Đó là điều Barca phải thay đổi, và Cornella là nơi tốt nhất để bắt đầu làm điều đó.
Tin vui cho Pep là Iniesta đã được cho ra viện sau hơn hai tuần nghỉ ngơi để điều trị chấn thương cơ. Tuy nhiên, có lẽ ông sẽ không vội mạo hiểm với sức khỏe của tiền vệ người Albacete. Đó là điều không cần thiết, dù đây là derby. Trong danh sách của Barca mùa này, Pep không thiếu những người đủ khả năng lấp chỗ trống của Iniesta; lâu dài thì không nói, nhưng một vài trận thì không có vấn đề gì. Người xứng đáng nhất chính là Cesc Fabregas. Không có những pha xử lý mềm mại như Iniesta. Còn lâu mới đạt tới trình độ cầm trịch của Xavi. Nhưng cựu cầu thủ Arsenal đang là một "hiện tượng" nơi tuyến giữa Barca mùa này, với khả năng ghi bàn mà cả một tiền đạo cũng phải thèm khát. Ngoài ra, anh còn kết hợp cực tốt với người bạn thân Messi, một đặc điểm khác làm nên sự "độc đáo" nơi Cesc....
Nếu nhìn vào thành tích sân khách của Barca, Espanyol rõ ràng có cơ hội. Nhưng chỉ sợ "hiệu ứng derby" không thể làm chùn chân người Barca, mà ngược lại, chỉ khiến họ trở nên quyết tâm hơn...
Dự đoán: 1-3
Thông tin thêm:
100 Nếu đánh bại Espanyol, Guardiola sẽ có trận thắng thứ 100 dưới tư cách HLV Barca. Để có được 99 trận thắng hiện tại, Pep chỉ cần có 130 trận. Trong tất cả các đối thủ đã từng đối đầu với Barca-Pep, duy Atletico là thắng được họ 2 trận.
100 Nếu ghi bàn vào lưới Espanyol, Messi sẽ có bàn thắng đầu tiên trên sân Cornella-El Prat. Ngoài ra, bàn thắng này cũng sẽ là bàn thắng thứ 100 của anh dưới thời Guardiola. Hiện tại, Messi đã có 211 bàn trên mọi mặt trận cho Barca, kém kỷ lục mọi thời đại của Cesar có 25 bàn.
44 Tổng số bàn thắng mà Messi và Fabregas - bộ đôi '87 - đã ghi được tới thời điểm này của mùa giải là 44 bàn. Trong đó Messi ghi được 31 bàn, còn Fabregas có 13 bàn.
Lực lượng
Espanyol: Khả năng ra sân của Pandiani còn bỏ ngỏ. Javi Lopez chấn thương. Baena trở lại.
Barca: Iniesta trở lại. Afellay, Villa vẫn đang điều trị những chấn thương dài hạn.
Đội hình dự kiến
Espanyol: Alvarez - Galan, Rodriguez, Moreno, Didac - Romaric, Baena - Thievy, Verdu, Weiss - Sergio Garcia.
Barca: Valdes - Alves, Puyol, Pique, Abidal - Busquets, Xavi, Cesc - Pedro, Messi, Alexis.
Việt Cường
Theo TT&VH