Man Utd - Benfica: Mở cánh cửa knock-out

Hơn hai tháng sau cuộc đối đầu bất phân thắng bại trên đất Bồ Đào Nha, những ứng cử viên hàng đầu cho chiếc vé đi tiếp của bảng C sẽ hội ngộ tại thánh đường Old Trafford. Benfica có thể rất đáng gờm, tuy nhiên, đây là lúc thầy trò Alex Ferguson cần phải mở toang cánh cửa lọt vào vòng trong.

Điệp khúc 1-0 của Manchester Utd đã chính thức bắt đầu kể từ sau trận derby đại bại trước Man City, và bây giờ, trở lại với đấu trường khó khăn Champions League, không có lý do gì để Quỷ Đỏ thay đổi phương châm quen thuộc. Đã bốn trận liên tiếp, United thể hiện lối chơi rời rạc, thiếu thuyết phục trong triển khai thế trận tấn công. Nhưng bù lại, hàng phòng ngự áo Đỏ bắt đầu cứng cáp lên một cách kỳ lạ. Việc không để thủng lưới suốt một tháng vừa qua cho thấy các lỗ thủng bắt đầu được bịt kín.

Sir Alex đang rất vất vả xoay vòng mọi phương án để bám đuổi Man Xanh ở mặt trận trong nước, bao gồm cả việc kéo Wayne Rooney xuống chơi tiền vệ phòng ngự. Quyết định có phần tiêu cực ấy đang triệt tiêu dần sự sáng tạo của United, mà trận đấu với Swansea cuối tuần qua là ví dụ điển hình. Không thể tin được, tập thể hùng mạnh mang danh ĐKVĐ Premier League, á quân châu Âu, lại chỉ vượt lên đội bóng mới thăng hạng nhờ một tình huống đầy kinh nghiệm của lão tướng Giggs sắp tròn 38 tuổi.

Bằng kinh nghiệm, Man Utd có thể đánh bại đối thủ khó chơi Benfica?

Trong khi Rooney như cánh én nhỏ gánh vác biết bao tránh nhiệm nặng nề trên vai, thì Man Utd cần tiếp tục sống nhờ những khoảnh khắc chói sáng cá nhân giống hệt mùa giải năm ngoái. Sức mạnh Quỷ Đỏ đang dần chuyển dịch xuống hậu phương, khi De Gea ngày càng trưởng thành nhanh chóng nơi khung gỗ. Hai trung vệ trụ cột Ferdinand và Vidic bắt đầu ăn nhập sau khởi đầu chệch choạc, còn những tài năng trẻ Smalling, P.Jones tiến bộ thần tốc.

Xét về sự gắn kết trong lối chơi, Benfica không hề ngán ngại đội chủ nhà, thậm chí còn có phần nhỉnh hơn nhờ hàng tiền vệ đậm chất kĩ thuật. Chẳng phải Pablo Aimar, tài năng trẻ Nicolas Gaitan mới là linh hồn dẫn dắt Đại Bàng sánh ngang với Man Utd vào lúc này. Bốn trận đấu đã qua của Benfica cũng là bốn trận liên tiếp Gaitan tỏa sáng rực rỡ, và trận nào anh cũng trực tiếp chuyền bóng cho các đồng đội lập công. Khóa chặt Gaitan, Quỷ Đỏ sẽ có thuận lợi để tìm kiếm chiến thắng.

Trận hòa tai hại với FC Basel lượt đấu trước đang làm hại Benfica, buộc thầy trò HLV Jorge Jesus lao vào cuộc chiến một mất một còn với United. Trong khi đó, điểm yếu tồn tại dai dẳng của đội khách chưa hề được giải quyết: dứt điểm quá kém. Tính trung bình Benfica phải sút đến 47 quả mới ghi nổi 5 bàn thắng, khiến Jorge Jesus vẫn còn đang xoay vòng thử nghiệm từng tiền đạo, từ Cardozo cơ bắp, Saviola nhanh nhẹn đến Rodrigo thiên về kỹ thuật.

Man Utd đã bị Benfica quần thảo tơi tả trên sân Da Luz cách đây hai tháng, thậm chí tưởng chừng sẽ gục ngã nếu không có pha làm bàn kinh điển từ Ryan Giggs. Nhưng câu chuyện ở lần chạm trán tới đây cần phải được thay đổi. Chỉ một chiến thắng nữa thôi, cánh cửa đi tiếp ngay lập tức mở toang với Sir Alex cùng học trò. Và tại thánh đường Old Trafford quen thuộc, điều đó hoàn toàn nằm trong tầm tay Quỷ Đỏ.

Đội hình dự kiến:

Man Utd: De Gea, Phil Jones, Ferdinand, Vidic, Evra, Carrick, Rooney, Giggs, Nani, Young, Chicharito .

Benfica: Artur, Luisao, Victor, Garay, Cesar, Aimar, Gaitan, Matic, Witsel, Rodrigo, Cardozo.

Dự đoán: 1-0