Không có những tấm chắn và dây dẫn nhiệt, chỉ có duy nhất các tấm kim loại gắn xung quanh, song Orion - thế hệ tàu vũ trụ mới của NASA vẫn có khả năng đưa các phi hành gia vào không gian và khám phá hệ Mặt trời.
Không có những tấm chắn và dây dẫn nhiệt, chỉ có duy nhất các tấm kim loại gắn xung quanh, song Orion - thế hệ tàu vũ trụ mới của NASA vẫn có khả năng đưa các phi hành gia vào không gian và khám phá hệ Mặt trời.
Orion - Tàu vũ trụ mới của NASA
Tàu vũ trụ Orion đã được đưa tới Florida từ Cơ sở lắp ráp Michoud tại Louisiana vào hồi tuần trước. Và hôm qua (2/7), NASA đã cho công bố những hình ảnh đầu tiên về con tàu Orion tại Trung tâm không gian Kennedy của NASA. Theo đó, vụ phóng thử nghiệm không người lái của tàu Orion sẽ chính thức được tiến hành vào năm 2014.
Cách đây 40 năm, NASA cũng từng chế tạo những phi thuyền mang hình dáng tương tự như Orion để phóng lên Mặt trăng. Vào hồi năm ngoái, NASA đã cho toàn bộ đội tàu con thoi nghỉ hưu sau 30 năm phục vụ.
Các kỹ sư và nhân viên kỹ thuật tại Công ty Lockheed Martin sẽ triển khai những bước chuẩn bị cuối cùng để hiện thực hóa vụ phóng tàu Orion lên độ cao lớn hơn và ở tốc độ nhanh hơn so với bất kỳ con tàu vũ trụ Apollo từng thực hiện sứ mệnh thám hiểm Mặt trăng.
Theo kế hoạch, nhiệm vụ phóng tàu vũ trụ có người lái Orion bằng tên lửa đẩy mang tên Hệ thống phóng không gian sẽ được tiến hành vào năm 2021.
Chuyến bay thử nghiệm không người lái của tàu Orion còn được NASA gọi là Chuyến bay thử nghiệm khám phá lần 1 của Orion (EFT-1), sẽ được thực hiện vào mùa xuân năm 2014 nhờ tên lửa đẩy hạng nặng Delta 4, được phóng từ Căn cứ Không lực Cape Canaveral. Sau khi đi vào quỹ đạo, Orion sẽ quay quanh Trái đất 2 lần, và cách Trái đất 5.800 km – độ cao gấp 15 lần so với Trạm vũ trụ quốc tế (ISS).
Tàu vũ trụ Orion sẽ thực hiện sứ mệnh khám phá vũ trụ và trở về Trái đất với tốc độ xuyên qua bầu khí quyển là hơn 32.000 km/h nhằm chứng minh tấm chắn nhiệt hoàn toàn có khả năng bảo vệ con tàu và trong tương lai là phi hành đoàn sau những sứ mệnh tới các tiểu hành tinh, Mặt trăng, và đặc biệt là sao Hỏa.
Sứ mệnh EFT-1 sẽ kết thúc bằng việc tàu vũ trụ Orion hạ cánh xuống khu vực ngoài khơi nước Mỹ thuộc Thái Bình Dương
Do đó, vào mùa thu năm 2013, Công ty Lockheed Martin – nhà thầu chính sản xuất tàu vũ trụ Orion sẽ hoàn thành toàn bộ con tàu dài 5 m này. Các tấm kim loại sẽ được gắn quanh phi thuyền với khả năng chịu nhiệt cao tương đương với các tàu con thoi. Phần bụng của con tàu cũng sẽ được gắn tấm chắn nhiệt vốn được sử dụng trên con tàu vũ trụ Apollo của NASA.
Ngoài ra, tàu vũ trụ Orion còn được trang bị các hệ thống điện tử hàng không và các trang thiết bị hỗ trợ bay cũng như ghi lại dữ liệu từ chuyến bay thử nghiệm.
Những thiết bị không được trang bị trong sứ mệnh EFT-1 như khoang lái, chỗ ngồi của phi hành gia, các hệ thống hỗ trợ sự sống hoặc các tấm năng lượng Mặt trời cũng sẽ được trang bị trong thế hệ tàu có người lái Orion trong tương lai.
Trong khi đó, Hệ thống phóng không gian đã được Quốc hội Mỹ phê chuẩn từ năm 2011 và hiện vẫn đang được phát triển, trong đó có mục tiêu hỗ trợ thực hiện các vụ phóng đưa phi hành gia và hàng hóa lên tầng quỹ đạo thấp.
NASA sẽ hiện thực hóa vụ phóng tàu Orion không người lái đầu tiên bằng tên Hệ thống phóng không gian vào năm 2017 và đưa chuyến bay có người lái đầu tiên của tàu Orion lên quỹ đạo vào năm 2021.
Theo Infonet