Cho tới trước trận gặp Southampton, những người ủng hộ HLV Brendan Rodgers không có nhiều lý lẽ để bao biện cho ông, ngoài 2 chiến thắng trên sân nhà trước Reading và Wigan, để nói rằng dự án Anfield hiện giờ “đang tiến triển”.
Cho tới trước trận gặp Southampton, những người ủng hộ HLV Brendan Rodgers không có nhiều lý lẽ để bao biện cho ông, ngoài 2 chiến thắng trên sân nhà trước Reading và Wigan, để nói rằng dự án Anfield hiện giờ “đang tiến triển”.
Tuy nhiên, trước Southampton tối thứ Bảy, Daniel Agger đã giúp những ai tin ở Rodgers có thêm lý lẽ, dù chặng đường phía trước còn nhiều bất trắc với Liverpool, và với chính trung vệ người Đan Mạch.
Liverpool đã biết thắng - Ảnh Getty
Ở Anfield vào cuối tuần, như thường lệ, đội chủ nhà áp đảo về quyền kiểm soát bóng, 69% so với 31% của Southampton. Tuy nhiên, Liverpool đã tỏ ra hiệu quả hơn hẳn những trận trước đó với 2 lần dứt điểm trúng cột, và hiếm khi nào khiến khung thành của Pepe Reina bị đe dọa.
Để thủng lưới trước những đối thủ bị đánh giá thấp hơn đã trở thành vấn nạn thực sự với Liverpool mùa giải này khi họ đang bước những bước đầu tiên trên hành trình hướng tới một đội bóng đẹp như Rodgers mơ ước. Trong khi các HLV mới đáo nhiệm sẽ ưu tiên cho việc củng cố hàng thủ, phong cách của chiến lược gia người Bắc Ireland khiến ông nghĩ trước hết đến những tiền vệ dẫn dắt lối chơi, rồi tiền đạo. Tuyến phòng ngự từng một thời là niềm tự hào lớn nhất của Anfield bị mai một không ít, nhưng trước Southampton, các CĐV áo đỏ lại có thể tin tưởng một lần nữa, khi họ vẫn còn Agger trong đội hình.
Một lý do quan trọng khác dẫn tới sự vững chắc của phòng tuyến phía trước khung thành Reina tối qua có lẽ là việc các cầu thủ của Rodgers đã được trả về với đúng vị trí của họ. Đầu tiên là Glen Johnson, một hậu vệ phải bẩm sinh, nhưng vì tình thế bắt buộc nên hầu hết thời gian dưới thời Rodgers phải chơi bên cánh trái. Ở vị trí ưa thích của mình, Johnson ngay lập tức tàn phá cánh trái Southampton, đồng thời đảm bảo một lá chắn vững vàng cho Agger và Martin Skrtel bên sườn. Tương tự, Jose Enrique đã trở lại khá ấn tượng ở cánh bên kia và với cái đầu cạo trọc lạ lẫm, đôi khi khiến người ta lầm tưởng là một hậu vệ cánh người Anh thứ thiệt, đầy quyết tâm, thể lực cực tốt và sẽ đuổi theo bóng ngay cả khi nó đã lăn hết đường biên.
Cũng không thể không nhắc tới một lá chắn khác trước mặt hàng thủ 4 người, sự trở lại mà các CĐV áo đỏ đều mong chờ: Lucas Leiva. Nếu như trước kia, tin tức về chấn thương và thể lực của tiền vệ người Brazil chỉ nhận được những cái nhún vai thờ ơ ở Anfield thì giờ đây, đó là tin vui lớn. Trong phần lớn thời gian của anh ở Merseyside, Lucas bị cho là quá mỏng cơm để đá tiền vệ trụ ở một đội như Lierpool, nhưng vai trò của anh đã được cải thiện dưới thời Kenny Dalglish và còn có thể quan trọng hơn nữa với Rodgers.
Sự có mặt của Lucas là yếu tố chính giúp thời gian kiểm soát bóng nhiều hơn của Liverpool không trở thành một con số thống kê vô nghĩa. Nhờ có anh, và Agger, Steven Gerrard giờ đây có thể yên tâm hướng lên phía trước. Ở tuổi 32, đã đến lúc tuyển thủ Anh phải được giải phóng khỏi những nhiệm vụ phòng ngự và thu hồi bóng để làm điều anh làm tốt nhất: tổ chức tấn công.
Chiến thắng trước Southampton, như vậy, là chiến thắng của những sự trở lại. Lucas và Enrique sau chấn thương. Gerrard và Johnson với vị trí yêu thích của mình, và Liverpool với chiến thắng.
T.T
theo Thể thao & Văn hóa